Jérôme Bressy est issu d'une famille vigneronne qui se contentait de porter en cave le fruit de son travail, comme beaucoup des vieilles générations, ici comme ailleurs... Il a été le premier de sa lignée à vinifier, en 1996 ; en cela il s'est démarqué mais pas que. Passionné de vieux ouvrages sur la vigne et l'agriculture d'Olivier de Serres (le Théâtre de l'Agriculture) ou de l'Abbé Rozier, il s'est lancé dès 1993 dans la biodynamie, avant même de commencer à vinifier ! Il a obtenu la certification Déméter en 2008...
Il a replanté des vieux cépages : picardan, counoise, terret noir et vaccarèse et d'autres cépages encore ; il pratique la complantation (parcelles plantées de plusieurs cépages en mélange) ; une façon alternative de conduire la vigne qui gêne probablement... Bref, il est ce qu'on appelle un artisan de la vigne, un paysan dans le sens noble du terme. Après avoir été vinifiés en Côtes-du-Rhône Villages Rasteau, puis en cru Rasteau, ses vins portent désormais la bannière de l'IGP Vaucluse.
Pour comprendre la sortie du domaine Gourt de Mautens du cru Rasteau et pour découvrir le picardan, vieux cépage blanc de la région (évoqué ici), j'ai longuement discuté avec Jérôme Bressy (et j'ai un peu dégusté aussi ses vins, forcément...).
Lors du passage en cru en 2010, son vin rouge est bel et bien en cru Rasteau, en 2011 aussi. Que s'est-il donc passé l'été dernier ? L'ODG lui envoie un courrier de contrôle avec des fiches de renseignements que le vigneron remplit avec conscience (et confiance). Un procès verbal lui énoncera que seuls 4 ha sur les 12 que compte le domaine, peuvent répondre favorablement au cahier des charges du cru Rasteau. Et encore... La complantation pose souci, les vieux cépages aussi : ces derniers représentent 27% de l'encépagement, soit bien plus que ce qui est autorisé. Le vigneron sent qu'on va lui chercher des poux dans la vigne, il sort entièrement du cru Rasteau et de l'appellation Côtes-du-Rhône, qui exclut certains cépages également (les gris notamment). Les trois couleurs du domaine sont désormais produites en IGP Vaucluse : Jérôme Bressy produit trois vins, trois couleurs, en toute liberté, mais sortir de l'AOC peut être frustrant (surtout au moment même du passage en cru), pénalisant en terme de reconnaissance, bloquant sur certains marchés export et nécessitant un surcroît d'énergie. Sans parler de la valorisation financière des vins...
Quid aussi de Marcel Richaud qui pratique un peu le même genre de conduite de la vigne (et notamment la sauvegarde des vieux cépages) à l'heure où la question du passage en cru se pose à Cairanne de façon cruciale et largement débattue ?
Le système centenaire créé par le baron Le Roy (ci-contre) et Joseph Capus pour valoriser la qualité du vin ne s'est-il pas éloigné de ses principes de base ? L'artisanat de la vigne laisse place de plus en plus à une certaine industrialisation, centrée sur l'arrachage de vieilles vignes, la plantation de clones imposés (grenache-syrah est le duo majoritaire ici, mais les politiques d'aoc sont souvent les mêmes partout), l'irrigation, des rendements autorisés  trop élevés...
Alors tant pis pour l'appellation, les vins sont superbes et taillés pour la garde, du blanc au rouge. Le travail dans la vigne s'appuie sur la biodynamie, respect de la terre et traitements sur mesure (silice, ortie, petit lait..). A la vendange, la récolte est triée, égrappée partiellement, légèrement foulée pour les rouges. En cave, pas de levurage, léger sulfitage, des remontages juste ce qu'il faut, pas de pigeage, extraction douce, macération d'environ 15 jours et vieillissement en cuve inox, foudres et/ou demi-muydts, 18 mois pour les blancs et rosés, 34 à 36 mois pour les rouges. Le 2011 sera ainsi mis en bouteilles en 2014...
Jérôme Bressy fait également vieillir en bouteilles de façon à délivrer un vin "affiné", prêt à boire... Le blanc, à base de picardan et de clairette en majorité, a beaucoup de finesse ; le rouge est concentré, une structure puissante, de solides tanins qui sauront s'affiner avec le temps, des fruits et épices douces évoluant sur des notes de torréfaction, de cuir, de cigare. Dans le détail, le 2011 fait penser à un Cairanne. Il s'ouvre sur un nez un peu fumé, avec des notes végétales, complexité et finesse aromatique en bouche, beaucoup d'équilibre et une très belle longueur  ; le 2009 est plus expressif, plus fruité, gourmand mais trapu, plus serré en bouche, finale sur les épices ; le 2008 est superbement floral, notes de pivoine et de poivre, il explose littéralement jusqau'à la fin de bouche, belle longueur encore. Gros coup de coeur pour le rosé 2010, vinifié comme un blanc : tendu, oxydatif avec des notes fumées, de silex. Très belle minéralité et une jolie expression pour un rosé de gastronomie ! A suivre pour un accord estival...
Gourt de Mautens
Route de Cairanne
84110 Rasteau
Site Internet

La charmante Elodie Balme fait partie de cette jeune génération qui se lance dans les vignes, avec passion : quand la fougue de la jeunesse rejoint celle d'une réflexion aboutie sur l'art de la vinification, dans le respect de la vigne et du terroir ! Et même si elle ne fait partie d'aucun groupe comme les Femmes Vignes Rhône, elle est assez représentative de cette conquête féminine du vignoble en Vallée du Rhône, dans un univers qui reste encore assez machiste...
C'est en 2009 que j'ai goûté pour la première fois son Rasteau-signature, mais c'est seulement l'été dernier que je l'ai rencontrée au Quatuor de Villages. Nous nous sommes revues au marché de Noël de Roaix (elle était mon "donneur d'ordre"), et il a fallu attendre mars pour que nous nous rencontrions enfin plus longuement au domaine !
Elodie est fille et petite fille de vignerons, son grand-père paternel était un Charavin, nom fameux dans la région : il était à la tête d'un solide vignoble et d'une cave de vinification à Rasteau ; son autre aïeul travaillait aux Ponts-et-Chaussées et sa grand mère maternelle était ouvrière agricole. Le père d'Elodie a acquis des vignes au fur et à mesure, en développant en parallèle une activité de pépiéniériste viticole, cette seconde activité permettant d'investir et d'accroître son vignoble peu à peu. Mais il n'a jamais vinifié, apportant ses raisins aux caves du coin : Rasteau, Séguret-Roaix et Vaison.
Après 3 ans passés à Cairanne aux côtés de Marcel Richaud, un peu son parrain-viticulteur, Elodie a décidé de l'avenir d'une partie du domaine familial : elle vinifierait ! Passionnée autant par le travail du vin que celui de la vigne, elle a donc démarré en 2006 avec 4 ha de vignes, retirées de la cave de Vaison et achetées à son père. Elodie a commencé à vinifier avec deux cuves et un petit pressoir, mais d'emblée, elle a conquis avec un vin charnu, fruité aux tanins fins...
La jeune femme "nature", souriante, charmante, fait des vins qui lui ressemblent, charmeurs, gourmands, avec de la fraîcheur, du peps et de la longueur, dans le respect de la vigne et avec le minimum d'intrants (levures naturelles et peu de sulfites ajoutés).Depuis 2006, le vignoble s'est agrandi, son père ayant récupéré la production jadis apportée à la cave de Roaix. Elodie veille sur 14 ha de vignes, depuis le bas de Rasteau, à la limite de Plan de Dieu, jusqu'à Buisson, près de Vaison, en passant par Roaix. L'encépagement est composé à 70% de grenache, 15% de carignan, 15% de syrah. Et Elodie de préciser que l'âge moyen des vignes est peu important, les rendements idem : une de ses meilleures parcelles est à Rasteau, avec un âge moyen des vignes de 25 ans et un des plus forts rendements de l'exploitation (35hl/ha) !Elle vinifie 5 vins : IGP sur les millésimes précédents (Vin de France en 2011), Côtes-du-Rhône, Côtes-du-Rhône Villages Roaix, Côtes-du-Rhône Villages Rasteau et Rasteau VDN (vin doux naturel, pas toutes les années mais le 2009 est top !). La vinification allie la cuve béton (et des mini cuves en fibre de verre) pour les grenaches et carignans, bois pour les syrahs et les mourvèdres (notamment de toutes jeunes vignes de 6 ans...) ; il s'agit de vinification parcellaire, soit une douzaine de cuves distinctes, certaines n'étant pas bien grandes... Pour le clin d'oeil à son père, avec lequel elle travaille dans les vignes (le père et la fille conduisent ensemble les deux vignobles...), on voit ci-dessus une cuve de 200 litres, un assemblage sur mesure d'Elodie pour son père ! 

Nous avons dégusté ensemble les bruts de cuve 2011 mais elle venait de terminer les assemblage et les vins avaient été un peu remués. Il faudra regoûté dans un mois !Vin de France (grenache + un poil de carignan) et Côtes-du-Rhône (95% grenache 5% carignan) sont assez proches, avec bien sûr un peu plus de structure pour le second, mais pas mal d'alcool.

Côté Roaix (70% grenache, 20% syrah, 10% mourvèdre), de la concentration, de l'alcool aussi, léger manque de structure mais encore une fois, le vin doit reposer suffisamment après assemblage...

En revanche la cuve de grenache/carignan destinée au Rasteau (70% grenache, 20% syrah, 10% carignan) est superbe, de l'opulence, de la concentration, du fruit et des tanins souples, la bouche promet d'être gourmande et soyeuse, Elodie's touch ! Y sera assemblée de la syrah élevée en fût/barrique, en début d'été avec un maintien quelques mois en cuves béton. La syrah dégustée (fût et barrique) est fruitée, légèrement florale, avec des notes un peu vertes ou épicées, selon le bois dans lequel elle est élevée. Le Rasteau 2011 d'Elodie Balme devrait être une pure merveille ! En attendant le 2011, je suis repartie avec le millésime 2010...
Le VDN 2011 devra attendre plus longtemps, que le mutage soit absorbé par le vin. A suivre...

Elodie Balme

Route d'Orange 84110 Rasteau
Tél : 04 90 28 10 97