En été, avant la véraison, il est une pratique mécanique, souvent motorisée, qui consiste à "étêter" légèrement les vignes : le rognage ou dépointage consiste dans la coupe des feuilles excédentaires sur les côtés et sur le dessus de la plante ; il s'agit d'aérer le feuillage afin de permettre un ensoleillement maîtrisé, l'équilibre en surface foliaire et baies permet en effet une meilleure maturation du fruit. L'opération permet un passage plus facile des machines, le cas échéant ; elle favorise également la prévention de maladies en limitant l'humidité stagnante entre les vignes.

Les vendanges des cépages blancs ont commencé peu à peu dans le Vaucluse ; à Rasteau, ce sera vraisemblablement pour jeudi et vendredi dans quelques domaines car les baies sont à maturité.
Certaines parcelles de syrah sont bientôt prêtes à la récolte également. En revanche, mourvèdre et grenache devraient attendre 10-15 jours voire plus. Peut-être même pas avant fin octobre à Gigondas, selon les parcelles...
Dans la vigne, les baies de grenache sont clairsemées sur les grappes, du fait des coulures importantes. De nombreuses parcelles de ce cépage phare de la Vallée du Rhône qu'on vient de fêter, connaissent une production plus faibles de 50%, parfois plus !
Mais les baies sont riches sur le plan aromatique, la peau et les pépins de  qualité, la baie est encore un peu acide pour le moment, mais prometteuse... La qualité devrait être au rendez-vous, si la quantité n'y est pas. A noter également que les baies clairsemées ont permis au soleil de pénétrer les grappes mieux que d'habitude et que les rafles sont mûres, bien dorées ; les vendanges seront certainement utilisées entière, au moins partiellement, avec une partie des rafles. Enfin, les baies s"étant peu développées, elles sont restées relativement petites par endroits et commencent à sécher, à se concentrer en sucre, à se confire (un délice dégusté sur cep ce matin), ce qui est ma foi de bon augure pour les futures vendanges, si la météo reste au beau fixe...
NB les photos ont été prises à Rasteau sur le terroir de l'Emperus du domaine des Nymphes.

Le froid et les pluies de printemps ont, comme l'an passé, créé de la coulure en Vallée du Rhône, notamment dans de nombreuses appellations méridionales. Cépage "fragile", le grenache est le plus touché, et les vieilles vignes davantage encore. Par endroit, les vignerons déplorent jusqu'à 90% de coulure ! Parfois, des baies correctement formées et de taille "honorable" (un pois chiche) cohabitent avec des baies qui ne semblent pas vouloir grossir. Sur d'autres ceps, la grappe est clairsemée et l'on compte juste quelques baies, parfois 4 ou 5 par grappe, dans le pire des cas, 1, 2 ou... rien. Les oenologues se montrent sceptiques quant au potentiel de croissance de ces baies de grenache qui ne se sont pas encore développées ; le cépage phare de la région risque donc de faire défaut... Quid encore du ratio baies/rafle qui risque de conduire certains à érafler nécessairement...

La vigne de printemps est en plein débourrement, bourgeons précédant les feuilles, avant l'apparition des fleurs... Selon les parcelles et les cépages, le débourrement est plus ou moins avancé. Un peu..

Beaucoup...Passionnément...A la folie ! Quoique sur cette photo c'est encore jeune, laissons la vigne prendre son envol de feuilles et présenter aux butineurs des fleurs, promesses de baies et de jolis vins...
NB ces photos ont été prises dans l'après-midi du côté de Cairanne, où j'ai du braver les éléments, notamment un mistral qui s'est remis à souffler de plus belle !

Depuis la Saint Vincent, la taille d'hiver démarre dans les différentes parcelles rhodaniennes. A Châteauneuf-du-Pape, à la faveur d'après-midis douces et ensoleillées, sans Mistral, on joue du sécateur entre les rangs... N'oublions pas que la vigne est une liane, qu'elle croît à longueur d'année jusqu'au repos végétatif, où la croissance ralentit. La taille s'effectue jusqu'à mars, en évitant les périodes de gelée.
Ici, à La Nerthe, on a taillé hier des Grenaches, et c'est le tour des Syrahs aujourd'hui :

Taille en gobelets, surtout sur les grenaches, consolidation des palissages des Syrahs si besoin, préparation de la future récolte... La main de l'homme "sculpte" la vigne et coupe parfois pour nettoyer le cep et du moins pour limiter la production par une taille courte des sarments de l'année.
La taille s'achèvera en mars, certains vignerons privilégiant un exercice tardif, en pleine montée de sève afin de limiter le débourrement en période de gel (qui peut se produire encore en mars en Vallée du Rhône).